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天文科普专家介绍,2022年最后一场流星雨——小熊座流星雨将于本月23日迎来极大,极大时每小时天顶流量(ZHR)为10,平均每6分钟一滴“雨”。

这个流星雨因为辐射点接近小熊座的β星(我国古代称北极二或帝星)而得名。作为辐射点赤纬最高的流星群,小熊座流星雨是一场每年固定发生的小流星雨,同时作为辐射点最靠近北天极的一场流星雨而广受资深爱好者瞩目。其母体彗星8p/塔特尔的公转周期约为13.6年。

中国天文学会会员、天津市天文学会理事修立鹏介绍,小熊座流星雨具有以下几个特点:一是活跃时间从每年12月17日至12月26日,持续一周左右,但是绝大多数流量都集中在极大时的窗口期附近,只有几个小时;二是流量不大,ZHR为10,偶尔可达50左右;三是流星速度慢,常有特别明亮的火流星出现;四是极大期处在冬至节气前后,黑夜时间长,再加上辐射点的赤纬很高,可观测时间长。

天文预报显示,今年的小熊座流星雨没有爆发预期,极大时刻出现在12月23日6时,ZHR为10。月光是观测流星雨时最大的天文不利因素,好在今年的小熊座流星雨极大前后一两天不受月光干扰。

“由于小熊座流星雨的辐射点很靠近北极星,对于我国的流星雨爱好者来说,几乎所有小熊座流星雨的群内流星都不会被错过,而且整夜都可以观测。”修立鹏说。

如果天气晴好,12月22日和23日这两晚,做好防寒保暖后,流星雨爱好者不妨走到户外,寻一处光污染小且视野开阔处,通过寻找北极星来定位小熊座,它不会没入地平线,很容易辨认。

“找到小熊座后可进行目视计数观测,数一数、记一记自己到底能看到多少颗流星。需要注意的是,观测时一定不要只盯着流星雨的辐射点方向看,流星可能出现在天空的任何方向。”修立鹏提醒。

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