加那利群岛天体物理研究所（IAC）的一个研究小组进行的一项研究表明，哈勃太空望远镜最近发现的一个异常稀薄的恒星结构，可能是一个边缘上的星系。这一发现与原来的解释相悖，即一个逃离的超大质量黑洞在其身后留下了星星的痕迹。新的解释发表在《天文学和天体物理学通讯》杂志上。

最近由哈勃太空望远镜发现的八千万年前形成的一条神秘的恒星线索一直是一些研究小组的挑战。它的大小与银河系相似，这种非常狭长的结构引起了对其起源的几种解释。

这条恒星线索可能是一个超大质量黑洞穿过巨大气体云的结果。这个想法迅速激发了天文界的想象力，因为它需要满足一大套复杂的特殊情况。出于这个原因，一些科学小组继续探索不同的、不那么奇特的情况，这些情况可以解释观察结果。

在最近的一项研究中，IAC的研究人员得出结论，这种不寻常的恒星结构可以被解释为一个没有凸起的星系，在边缘上看到。这种类型的星系，也被称为薄型星系，或扁平星系，是比较常见的。IAC的研究员Jorge Sanchez Almeida是这篇文章的第一作者，他解释说："星星的运动、大小和数量符合在本地宇宙的星系中已经看到的情况。找到这个谜团的解决方案是一种安慰，新提出的方案要简单得多。从某种意义上说，这也是一种遗憾，因为逃逸黑洞的存在是可以预期的，而这可能是第一个被观测到的黑洞。"

为了支持用星系来解释的假说，研究小组将这个神秘的结构与当地一个著名的没有凸起的星系IC5249进行了比较，后者的恒星质量相似，并发现了惊人的一致。用IAC研究员Mireia Montes的话说，"当我们分析这个遥远的恒星结构的速度时，我们意识到它们与从星系旋转中得到的速度非常相似，所以我们决定比较一个更近的星系，并发现它们异常相似"。

参与这项研究的IAC研究员Ignacio Trujillo说："我们还研究了这个假定星系的质量和它的最大旋转速度之间的关系，发现它确实是一个表现得像星系的星系。"他补充说："这是一个有趣的物体，因为它是一个相当大的星系，与地球的距离非常大，而大多数星系都比较小。"

即将进行的观测将允许对这个物体进行更详细的研究。