广袤的江海平原上越冬候鸟应时而至，为沉寂的湿地带来勃勃生机。“这几日监测收获很大，冬候鸟的大部队正在到来!”眼下，在通州湾海边，江苏省南通环境监测中心正联合南通爱鸟摄影协会对沿江沿海冬候鸟展开持续调查。截至23日，南通今年记录到冬候鸟总数超过5万只，超往年同期水平。其中，国家一级重点保护野生鸟类6种，国家二级重点保护野生鸟类20余种。

据介绍，南通沿江沿海湿地是东亚—澳大利西亚候鸟迁徙线路中鸟类的一个重要停歇地。目前，我市冬候鸟以雁鸭类、鸥类、鸻鹬类、鹭类、秧鸡类为主，国家一级重点保护野生鸟类有黑嘴鸥、遗鸥、黑脸琵鹭、东方白鹳、卷羽鹈鹕等，国家二级重点保护野生鸟类有疣鼻天鹅、小天鹅、白琵鹭、白腰杓鹬、大杓鹬、鸿雁、游隼、苍鹰等。这些候鸟有的在南通短暂停歇、补充能量后继续南迁，有的则留在这里越冬，直到明年春天。

这些御风而来的冬候鸟聚集在沿海湿地、长江岸边，嬉戏漫步、栖息觅食，享受着秀美而丰饶的栖息之地。它们或在水中游弋，或在天空展翅，鸣叫声、戏水声此起彼伏，其灵动之姿与南通沿江沿海优美的环境共同构成一幅和谐的生态画卷，成为江海平原冬日“限定美景”。

候鸟是生态环境的“晴雨表”，湿地是濒危鸟类、迁徙候鸟的栖息地和补给站。近年来，位于“东亚—澳大利西亚”全球候鸟迁徙通道上的南通，不断筑牢生态屏障，系统实施生态保护修复工程，为候鸟的栖息繁殖和过境提供了更好的“家园”。12月7日，在通州湾腰沙水塘中，环境监测人员发现了国家二级重点保护野生鸟类——“游禽之王”疣鼻天鹅。经查询，这是南通十余年来首次记录。

我市湿地资源丰富，总面积52.24万公顷，为全省第二。立足于保护自然生态系统完整性、物种栖息地连通性，南通已建湿地省级自然保护区1个、省级湿地公园2个、湿地保护小区69个、自然保护地11处。通过在野外布设鸟类智能监测站点，开发应用南通市鸟类智能监测系统等举措，南通建成覆盖全市的生物多样性观测网络。随着生态环境的不断改善，市民发现身边随处可见“小精灵”，越来越多的公园、水岸成为南迁候鸟的中转站和栖息地。截至目前，全市生物多样性物种从2020年的3508种增加至3983种，其中不少从“稀客”成为“常客”。