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嫦娥五号月球样本储存容器。图片由法国国家科研中心提供
嫦娥五号月球样本的到来同时开启了法国自然历史博物馆的新冒险：在未来5到7年，博物馆将与法国国家航天中心(CNES)、法国国家科研中心(CNRS)、巴黎地球物理研究所(IPGP)和巴黎索邦大学组成国家外星物质中心，对该样品进行联合研究。
自美国阿波罗计划和苏联月球计划以来，直到中国嫦娥五号返回地球之前，没有任何月球样品被带回地球。这批样品是从月球“暴风雨之海”西北部地区采集的，包括1731克的地表和亚表面样品。采样点位于靠近龙眼山附近的一个平坦且几乎没有撞击坑的区域。该区域被认为比美国和苏联此前所探索的低纬度地区要“年轻”得多。
中国的初步分析精确地测定了这些表面玄武岩样品的年龄，接近20亿年，这证实了该区域此前发生了火山活动。此外，中国嫦娥五号月球样品的分析还首次证实它们富含水。这一发现表明月球极地地区的水含量可能更高。
中国赠送给法国的嫦娥五号样品是从地表和深层取样得到的。它们被保存在两个密封容器中，以保护它们免受地球大气的影响。未来对这些尚未分析的样品进行研究将有助于更好地理解月球的形成和热演化。这将有助于研究月球表面相对近期的火山活动，其起源仍然是一个未解之谜。此外，嫦娥五号的样品还将用于测量不同类型矿物相中的水含量，以确定其来源以及在月球表面保存水的不同机制。
法国实验室在处理外星样品的超细测量方面拥有全球领先的丰富经验。除了从科学角度更好地理解卫星表面的演化之外，这些数据对于未来月球基地的发展也具有战略意义。
博物馆的主要任务是为了确保法国科学团队能够在未来几年中顺利进行这些研究计划，并为他们提供最佳的分析条件。
